A finales del siglo IV, y con el cristianismo ya implantado, la ley romana retira al padre de familia el derecho a matar a los hijos, incluidas las niñas. También el cristianismo es el encargado de honrar a la mujer en sus primeros siglos, llevando a los altares a cinco veces más santas que santos, casi todas mujeres jóvenes, que murieron por afirmar su fe: Ágata, Inés, Cecilia, Lucía, Catalina, Margarita, Eulalia, etc.
Con la aparición de los monasterios, la influencia de la mujer creció y fueron muchas las abadesas de gran cultura y poder. Al mismo tiempo, la ley germánica, absorbida en parte tras la caída del Imperio Romano, permite reinar a las mujeres, así como heredar señoríos, algo impensable en la España musulmana de la época, por ejemplo.
Figuras como la de Leonor de Aquitania, Blanca de Castilla, Juana de Arco o Isabel la Católica, atestiguan que muchos de los personajes más importantes de la historia europea, también en lo político, fueron mujeres. En el caso de Sahagún y el Camino de Santiago, es de capital importancia la reina Urraca de Zamora, que plantó cara a su hermano cuando éste trataba de desposeerla de su herencia y ordenó darle muerte, cambiando completamente la historia de Castilla y de España.
En cuanto al pueblo llano, la mujer desempeñaría durante mucho siglos un papel primordial y múltiple en la sociedad, pues trabajaba en el campo, se ocupaba de los hijos, de la casa, y muy especialmente del cuidado de los enfermos. Por este último motivo, la mujer se hizo depositaria de buena parte del conocimiento científico, pues eran mujeres las que elegían y recolectaban las hierbas, las que preparaban los ungüentos y otras medicinas y las que conocían y se transmitían entre ellas las dosis, los medios de empleo y el conocimientos sobre los distintos efectos, tanto deseados como indeseables. Por supuesto, de ahí a la acusación de brujería, había solamente un paso, pero el conocimiento nunca fue un atributo sin riesgos.